說到女兒會就不得不講一個古老的愛情故事。傳說，當年土家始祖廩君來到長陽清江與鹽水女神邂逅，兩人一見鐘情，后來通過情歌對唱，互訴真情，相親相愛,結為夫妻。從此，土家族人丁興旺，子孫繁衍。這種追求自由愛情的婚俗在土家后裔中世代相傳，逐漸演變成了現代的土家女兒會。
之后每年農歷七月十二，方圓百里的湘西土家青年男女會不約而同的趕場集會,他們利用趕場集會的機會挑選自己的意中人。在這一天，我們的土家幺妹將會起得格外早精心梳妝打扮，穿上最漂亮的服飾，同時也會捎帶一些土特產和山貨假裝趕集賣貨。
這時候尋覓對象的土家虎仔會身背空背簍假裝買貨，當他們相中哪位姑娘時就會前去與她搭訕，在討價還價中增進彼此了解，加深各自印象。如果價格越來越高則表明姑娘不中意這個小伙子;如果價格越來越低談到最后恨不得把山貨都送給小伙子則表明姑娘有意相許了。這時小伙子會非常高興地幫姑娘收拾好東西退出鬧市，找一個僻靜之處如靜林或者山坡上開始他們的約會了。
約會稱之為邊邊會，也就是對歌會，一邊是女問男答，一邊是男問女答。內容上豐富多彩，要隨機應變脫口而出，互訴衷情，以便彼此加深了解,最后就約定終身了。還有扳手勁、抵下巴、舉重、踢毽球等傳統的體育比賽，女兒們再也不必擔心家人的跟蹤，她們踏歌而來，大大方方和小伙子們跳起了規模宏大的擺手舞，戲臺上，看誰的歌唱得最多，唱得最甜……
在400年前，土家族兒女一直是由父母包辦婚姻，少男少女的情感總是由父母安排的，有拘束就會有反抗，而被譽為“東方情人節”的湘西土家“女兒會”，就是偏僻的土家山寨中與封建包辦婚姻相對立的一種戀愛方式，也是對傳統包辦婚姻的反抗與挑戰。熱鬧而又典雅的女兒會，可讓人感受到湘西土家族人真善美的靈魂以及對幸福與自由的向往。